Happy Ranch and carved woods - la maison du bonheur et la forêt sculptée

Cinq jours ici, a El Bolson. En famille, au "Titi Ranch". Entre Federico, 50 ans, sa maman Sally et sa fille de 15 ans, Mikaela. Avec son petit côté ours au coeur tendre et son débit de paroles à peine marmonnées, il faut suivre pour le comprendre, le Federico. Heureusement que Sally parle de manière plus intelligible, parce qu'elle est intarissable! Bon pied bon oeil pour la septentaine, elle te parle de l'époque où elle bossait comme costumière pour un célèbre ballet de la capitale, des nichons siliconées des actrices des séries qu'elle regarde, de son père anglais qui arriva en Argentine sur son voilier... intarissable, je vous dit. Et Mikaela, ado adepte du mouvement punk gothique, qui traite son père de hippie quand il commente la musique qu'elle écoute!!
Mais il y a beaucoup d'amour dans cette famille, ça crève les yeux. Et une grande ouverture d'esprit.
J'y ai croisé de chouettes personnes. Milo, jeune architecte parisien passionné par son métier, très érudit, se voulant un peu trop sûr de lui (me rappelle moi y'a pas si longtemps, aime trop du tout ça...).
On a passé ensemble deux jours de randonnée à travers bois pour arriver au Cajon del Azul, un endroit où la rivière a fendu la roche sur 40 mètres de haut. On a passé la nuit dans un refuge génial qui sentait bon le bois humide, comme dans un sauna finlandais. Tout chauffé au bois, brûlé dans la cuisinière en fonte, éclairé à la bougie et à la lampe à huile. J'y ai pris une douche mémorable. On y a rencontré deux françaises, elles avaient des légumes, nous on avait de la viande. On s'est fait un festin! Mais quand la conversation a tourné à l'épate sur le thème de "l'archi", j'ai préféré papoter avec nos hôtes. Mariano, environ 50 ans, vit ici toute l'année et construit une annexe à so refuge, tout en matériaux de coin, qui devrait être finie en janvier. L'été, une foule de randonneurs et de campeurs envahissent le lieu, mais l'hiver c'est une grande solitude qui lui convient. Pas étonné d'apprendre que Federico est son grand ami. Il ne descend au village avec son cheval se réapprovisionner que toutes les trois semaines. Pas de sentier praticable pour un véhicule motorisé. Pas de femme non plus, il a été marié, mais rien ne dure. Enfin, c'est pas trop
l'avis de son second (ah, j'ai oublié son nom...), beaucoup plus jeune. Une conversation bien marrante! Puis on a parlé de la langue, il m'ont appris de nouvelles expressions. Et le lendemain, ils m'ont aidé à affiner mon itinéraire.

Le jour suivant, Milo et moi sommes partis au Lago Puelo, un lac un peu quelconque, mais jolie balade. On se quitte là, car je reste pour écrire. Au retour, rencontre au Titi Ranch avec Kurt, un allemand de la soixantaine qui a parcouru le monde, qui bosse en Autriche trois mois par an sur les pistes de ski, et qui a bossé sur des bateaux-usines en Antartique et sur une plateforme pétrolière au pôle Nord. Très humble, malgré une vie qu'il ne cesse de remplir d'expérience diverses. Il a trouvé le mode de vie qui lui convient, commente-t-il. Pas détermimiste pour un sou, il pense néanmoins que tout ce qui nous arrive à un sens, que les rencontres ne se font pas par hasard. On arrose de limoncello (enfin, surtout moi, je crois) des conversations qui me font chaud au coeur sur l'amitié et l'amour. Mais Kurt s'est cassé une dent et ne faisait ici qu'une courte halte, en route vers une ville où on va lui réparer son dentier
Hier, rando solitaire de six heures. Montée interminable de trois heures, musique dans les oreilles sur une route de montagne déserte, assailli par des tâons. Mais au sommet, quelle récompense: le bosque tallado, un site d'arbres morts sculptés par des... heu, ben des sculpteurs, quoi! Regardez si c'est pas féérique:























A mon retour de cette belle mais épuisante balade, j'ai trouvé Federico (encore un!) et Luis, deux jeunes couchsurfers de Buenos Aires. On a cuisiné ensemble pour toute la famille (une recette de pâtes de Clara, d'Ushuaïa!) et on a beaucoup papoté, d'ici, de l'Europe, de toute l'Amérique du Sud que Federico a parcouru en tous sens, du Pérou dont Luis est originaire, de filles de tous les pays qui nous font tellement souffrir (hahaha... ou jajaja, comme on rit ici!).
Ils sont repartis ce matin en stop, m'ont donné l'envie d'en faire autant... on verra

Donc à mon tour, après avoir bien profité d'une connexion internet géniale, je file à Bariloche, la station de ski huppée oú les parents envoient leurs rejetons fraîchement diplômés du secondaire.
Bon, là c'est plutôt l'été, j'espère que la moyenne d'âge aura pris de la bouteille.

Hasta lluego! Nos vemos!

Just wanted to enjoy this fast internet connection to quickly upload the above pictures I took in a enchanted place at mountain top that some scuptors from various cities of the country used to carve dead trees. This is only a selection, as there are 35 sculptures in total. I just loved most of them, but I think my favourite the Snow White like sleeping beauty.

These last days, I met a number of great people, and I'm taking a chance of getting boring by saying how happy I am to have discovered the couchsurfing site (thanks again Peg', if you ever have a look at the English part `-`;) . Not only for having a chance to be welcomed by people in their own towns, but also because it enables me to meet great people who are staying at their place.

The first picture is the Titi Ranch, the place I've been staying at for five days now. Today, I'm leaving a loving family I instantly felt at ease with. It's very strange and it really feels good to get there on day one, put your bag on the floor, and start chatting with the grand'ma like you've been staying over for ages... then you'd exchange musical references with the 15 years old girl whose listening to My chimical romance and Evanescence (but... I love these! How young am I?). You'd also help Federico charging a very old truck with tree trunks to build a greenhouse.
And you'd welcome other hosts and chat with them, and get to meet many friendly and openminded persons and share dinner and impressions with them. Priceless!!!

The next two pictures are from a trek I made with a friend guy I met at Federico's place. We went to a river deep in the woods, uphill, which carved its way through the rocks. Impressive view when you're standing on these rocks, 40 meters above the river.
We spent a memorable night at a refuge whose 50 years old owner and his younger partner were extremely friendly,and fun too! They helped me a great deal to plan my itinerary and improve my knowlegde in Spanish (or should I say Argentinian - almost a language on its own!).

I'm know heading to my next destination, maybe hitch-hiking as suggested by the two young guys from Buenos Aires I met yesterday...